Ivan Kukolj, poznatiji kao Kuki, postao je ime koje je nezamislivo bez kafana i narodnih muzičkih hitova.
- Njegov najveći hit “Ne daju mi da te volim” nezaobilazan je na svakom veselju, a njegov specifičan glas i emotivne balade učinile su ga popularnim pevačem. Međutim, njegov put do muzičke scene bio je dalek i pun prepreka, a priča o njegovom uspehu počinje u Borči, malom naselju u Beogradu, gde je Kuki najpre započeo kao električar.
Danas, nakon više od tri decenije na sceni, Kuki je dokazao da su strpljenje i verovanje u sebe ključni za ostvarenje sna.Rođen 10. januara 1965. godine, Kuki je odrastao u Beogradu, ali je njegova porodica poreklom iz Nove Varoši. Njegova životna priča nije uvek bila usmerena prema muzičkoj sceni.
- Naime, kao mladić, Kuki je bio odlučan da postane sveštenik, ali je majka odustala od te ideje, želeći da on izabere put koji bi mu omogućio bolji život. Iako je imao želju da peva, Kuki je pre početka svoje muzičke karijere, kao mnogi ljudi sa neostvarenim snovima, morao da se bavi drugim poslovima kako bi preživeo. Radio je kao električar na gradilištima, ne samo u Srbiji, već i u Iraku i Rusiji. Ali prava prekretnica u njegovom životu dogodila se 1992. godine, nakon što mu firma nije isplatila platu u Moskvi. Tada se Kuki vraća u Borču, gde počinje da peva u kafani, čime se njegov život menja iz temelja.
Njegov prvi profesionalni korak ka muzičkoj karijeri bio je album “Žena sa zelenim očima”, koji je objavio 1994. godine. Početak karijere nije bio lak, ali su mu vrata uspeha otvorena zahvaljujući njegovoj saradnji sa čuvenim Južnim vetrom. U tom periodu, Kuki je snimio 11 albuma, a njegova karijera je dostigla visoki vrhunac. Njegov prepoznatljiv glas i iskrenost koju je donosio u svaku pesmu učinili su ga omiljenim među publikom. Neki od njegovih najpoznatijih hitova su “Kome treba duša ranjena”, “Prošli su moji vozovi”, “Ne daju mi da te volim”, “Lažu petli” i “Burma”, pesme koje su postale nezamenjive na zabavama.
Međutim, kao i mnoge zvezde, Kuki nije bio imun na greške i trenutke kajanja. U jednoj od svojih ispovesti za rubriku “Sad mi je žao” u časopisu “Sabor”, Kuki je podelio priču o svom kajanju zbog odnosa sa čovekom koji je u njega uložio novac. Naime, tokom 1992. godine, dok je pevao u Borči, Kuki je upoznao Dragomira Vasića, bogatog privrednika, koji ga je podržao finansijski.
- Vasić mu je ponudio pomoć u obliku ulaganja u njegovu muziku, govoreći mu: “Moraš da snimiš ploču, ja ću to da ti isfinansiram.” Međutim, Kuki je bio nesmotren i, pod uticajem loših saveta, prestao da komunicira sa njim. Greška koju je kasnije prepoznao bila je to što je odbio saradnju s čovekom koji mu je dao šansu. Kasnije je, nakon što je doživeo nelagodnosti zbog te odluke, Kuki prišao Dragomiru i izvinio se, pomirivši se sa njim, što je bio ključan trenutak u njegovom životu. Nakon toga, Kuki je nastavio uspešnu karijeru i pobedio na “Šumadijskom saboru”.
Njegova privatnost je oduvek bila van domašaja medija, a iako je na sceni već više od tri decenije, Kuki je uspeo da zadrži privatni život daleko od skandala. Otac je troje dece iz prvog braka i kasnije se oženio Jasminom, sa kojom je dobio još jednu ćerku 2014. godine. Uvek ističe da mu je porodica najveći oslonac i mirna luka nakon napornih turneja i nastupa u dijaspori. Iako je prošao kroz mnoge izazove i trenutke žaljenja, Kuki je izdržao i postao jedan od najprepoznatljivijih i najvoljenijih pevača narodne muzike u Srbiji.
Njegova priča o uspehu nije samo priča o muzičkoj karijeri, već i o životnim lekcijama. Kuki nas podseća na važnost zahvalnosti prema onima koji nas podrže na našem putu. Kroz svoje iskustvo, Kuki je naučio da ne postoji uspeh bez truda i iskrenosti, i da je svaka greška prilika za lični rast. Na kraju, njegova priča nam pokazuje da nikada ne treba odustati od svojih snova, jer je upravo on postao živi dokaz da čak i oni koji krenu sa posla poput električara, mogu doseći visine o kojima su sanjali
